白天不在五更范围内,会显示距一更还有多久。
在没有钟表的年代,古人把夜晚交给更夫。传统五更制从戌时19:00起、到寅时结束的次日5:00止,把十小时夜晚均分为五段,每更两小时:一更19至21点别称黄昏、甲夜,是刚入夜、全城掌灯的时辰;二更21至23点叫人定、乙夜,人声渐歇、家家熄灯;三更23至1点即夜半、丙夜,正是子时,成语"三更半夜"由此而来;四更1至3点称鸡鸣、丁夜,天最黑也最冷,是盗贼惯犯的时辰,所以更夫此刻敲得最勤;五更3至5点是平旦、戊夜,天光将亮,官署准备点卯,早起的人已开始梳洗。
五更与十二时辰并不冲突,而是昼夜分工:十二时辰管全天,五更专管夜间,白天没有"更"。这套制度从汉代夜的"甲乙丙丁戊"五夜发展而来,到明清随打更行当成熟而定型,直到近代钟表普及、城市巡警建立才退出历史舞台。今天读古文、看古装剧,"五更三点""四更天""更鼓三响"这些词,对照本页的表格换算一下,画面感立刻就出来了。
更夫远不止报时。他一手提灯笼、一手持梆子锣,边走边敲边喊"天干物燥、小心火烛",兼具报时、防火、防盗、宵禁提示四重职能,可以说是古代城市的活体监控。各更节奏不同,老北京的说法是一更一慢、二更两下、三更一慢两快、四更多记、五更快敲,熟睡的人听鼓点便知几更天。宵禁时代,一更三点暮鼓结束后街面清场,五更三点晓鼓响起才许通行,"晨钟暮鼓"说的正是这套城市作息开关。
五更也被古人写进了养生与勤奋的话语里:"三更灯火五更鸡,正是男儿读书时"劝人惜时,"五更疏欲断,一树碧无情"以寒蝉写尽熬到天亮的凄清。对照今天,三更半夜还在刷手机的我们,过的是古人四更天的作息。想再往深里了解古人的时间体系,可以配合本站的十二时辰对照查全天时辰,用三伏数九看季节刻度,用二十四节气与七十二候读懂一年里的自然节律——古人的时间机器,这里已经备齐。